在過去的三到五年里，熱固性液體硅橡膠（lsr）的注塑技術得到了快速發(fā)展。LSR的注塑技術與剛性工程熱塑料有著重要的差別，這主要是因為這兩種橡膠的物理性質，如低粘度、流變學性質（快速固化）、剪切變稀性質以及驕傲的熱膨脹系數(shù)等區(qū)別較大。 

據(jù)悉，液體硅橡膠（LSR）在未來幾年的需求將以每年約18％的速度增長，這使得塑料注塑機和模具制造商帶來了發(fā)展契機，但諸多企業(yè)認為進入一個新的業(yè)務領域拉動需求數(shù)量增長且最終獲得成功是一個艱難的過程。

圖 盈泰液態(tài)硅膠制品廠模房加工的生產液態(tài)硅膠面罩的無毛邊模具。

又一家模具制造商決定進軍液態(tài)硅橡膠（LSR）/液體注塑模（LIM）行業(yè)，從而使其成為少數(shù)幾家能夠提供液體硅膠模具的制造車間之一。

LSR Engineering公司是Built Rite模具公司的一家分公司。最近，該公司決定涉足LSR（液態(tài)硅橡膠）/LIM（液體注塑模）領域，加進到極少數(shù)幾個能夠提供無飛邊和自動運行的液體硅膠專用模具制造商的隊伍中。

按照Built Rite模具公司總裁Craig A. Bovaird先生的說法，該公司的發(fā)展計劃一直是積極向上的，其主要精力集中在多元化市場上。兩年前，該公司就開始認真地研究LIM液體注塑模工藝了?！拔覀冋J真地做了作業(yè)?！盉ovaird先生回憶說，“我們覺得這是一個不錯的選擇，由于這種工藝正好與注塑成型、熱成型模具、350~380°F和冷材料的工藝相反。適合于我們現(xiàn)有的精密模具的制造能力。我們在模具設計方面的能力非常突出，在最新的加工技術方面投進了大量的資金。在過往兩年中，我們對模具廠的投資已經超過了100萬美元。這些投資包括購置兩臺Sodick EDM放電加工機床、一臺Sodick EDM線切割機、一臺Hurco銑削加工中心，以及其他若干輔助設備?！?/p>

該公司項目經理Roger Ikonen先生表示：“我們?yōu)槿侩妱邮紼ngel LIM液體注塑機投進了資金，所有的機械設備和輔助設備都是全新的、現(xiàn)代化的，并且液壓泵由Fluid Automation自動化公司提供。我們的模具廠的面積已經擴大了兩倍，達到了20000ft2（1ft2=0.093m2，下同），其中LSR Division液態(tài)硅橡膠分部占地面積為3000ft2。這是一家一流的工廠，裝備全面，我們的目標是將其作為醫(yī)療、國防和航空航天產業(yè)產品的生產基地，為客戶提供服務?！?/p>

LSR液態(tài)硅橡膠的LIM液體注塑模要求對有關模具采用一種非同平常的思維方式。“為了成功地使LSR液態(tài)硅橡膠模壓成型，其最重要的因素在于模具?！?Ikonen先生說，“在開發(fā)階段，所有的設計元素都必須考慮在內，以確保其成功。包括零件設計、模具設計、材料和機械設備。LSR液態(tài)硅橡膠是一種熱固性彈性體材料，并呈現(xiàn)出一種獨特的加工特性。由于該材料的粘度較低，因此可以填補鋼鐵中和出現(xiàn)飛邊處的0.0002in寬縫隙。因此，模具閉合以后的縫隙應小于0.0002in，并且必須將堅固的結構與精密的溫度控制結合在一起，以防止飛邊的出現(xiàn)?！?/p>

 “由于這些原因，模具對公差尺寸的要求非常嚴格?！盜konen先生繼續(xù)說，“在一個典型的模具中，采用高加工溫度，要求對很多模具元件之間的相互作用有所了解，以及它們對保持精密公差尺寸的綜合性影響。該公差要求不但適用于型芯和型腔，而且還適用于整套系統(tǒng)。”

LSR液態(tài)硅橡膠模具的其他一些關鍵因素包括，內部的真空度水平、脫模難易度和排氣透風性能?！拔覀兊乃心＞叩恼婵彰芊庑远际且粋€不忽略的影響因素?！盜konen先生稱，“從型腔中排除空氣和氣體對LSR液態(tài)硅橡膠模壓成型的成功率有至關重要的影響。由于LSR的活動特性，不建議采用傳統(tǒng)的脫模方式。模具設計職員必須考慮零件的脫模題目，并將其作為一個關鍵的設計因素。這一點可采用EOAT技術，并通過機械或氣動的方式達到目的。每個零件各不相同，需要在設計階段進行分析，以確保獲得成功。”

圖 盈泰液態(tài)硅膠制品廠模房加工的生產鋁合金主體液態(tài)硅膠包膠模具。

與模具制造商合作

固然該公司的重點是與OEM設備制造商合作，但Ikonen先生以為，LSR液態(tài)硅橡膠模具的制模能力將可以為LSR的專業(yè)模具制造商提供很多機會。“在Reliance Engineering公司，我們通過經驗發(fā)現(xiàn)，專業(yè)模具制造商并不將我們看作是他們的競爭對手，而是將我們看作是能夠為他們提供高水平模具專業(yè)知識的合作伙伴，這主要基于我們也是加工者的緣故。我們仍將按照嚴格的道德準則經營，顧客是我們神圣的上帝?！?/p>

“我們最初的研究表明，奧地利和德國在LSR液態(tài)硅橡膠模具領域處于領先地位，而美國只有少數(shù)的幾家公司從事LSR液態(tài)硅橡膠模具的制造。”Ikonen先生繼續(xù)說，“我們最近完成了一套16型腔的冷流道模具，用于生產公差尺寸非常精確的零件。幾位經驗豐富的工程師和技術職員一起對這個模具進行了評估；他們以為，該模具及其生產的零件已達到了世界級水平，其質量即是或優(yōu)于他們在工作中所碰到過的任何產品。聽到這種反饋意見我們感到非常興奮，并計劃在LSR和LIM模具制造方面，創(chuàng)造一個成功的未來。”

Built Rite模具公司創(chuàng)建于1984年，現(xiàn)已發(fā)展成為制造LSR液體注塑模、熱塑和熱固性液態(tài)硅橡膠注塑模、熱固性塑料壓縮和轉移模精密模具的領先企業(yè)。該公司是Reliance Engineering公司和LSR Engineering公司的母公司?！拔覀冏鳛橐粋€小公司，以模具制造的專業(yè)知識及母公司的推動力為基礎，從事模具設計的工作?！盉ovaird先生解釋說，“Built Rite公司就是推動Reliance Engineering工程公司和LSR Engineering公司模具制造業(yè)前進的發(fā)動機?！?/p>

作為一個專業(yè)化的熱塑材料和熱固性塑料模具制造商，Reliance Engineering公司成立于1999年，主要生產高溫塑料和高精密公差尺寸的模具。

LSR Engineering公司于2008年成立，是一家LSR液態(tài)硅橡膠的專業(yè)化模具制造商。LSR公司與Built Rite模具公司密切合作，生產精密模具，用于需要高氣蝕、插件成型/塑料和金屬件以及低氣蝕/原型零件超級成型的應用領域。

Bovaird先生說：“在過往的9年中，該公司已經從上述三個部分之間的8名員工增加到了55名員工。在這段時間內，我們集中氣力，在國內和國際客戶、財務紀律、技術投資、產品質量、員工水同等基礎上，按照業(yè)務計劃，重新裝備了這家公司?！?/p>